Nell Smith, a jovem cantora que ficou conhecida por sua colaboração com os Flaming Lips, faleceu aos 17 anos em um acidente automobilístico. A notícia foi confirmada por Simon Raymonde, ex-baixista/tecladista do Cocteau Twins e dono da cultuada gravadora Bella Union, que iria lançar o disco de estreia da artista norte-americana.
"Estamos todos chocados e devastados ao saber do falecimento repentino e trágico de nossa artista e querida amiga Nell Smith, ocorrido no fim de semana em British Columbia", escreveu o músico e empresário.
Na mensagem, Raymonde destacou que, por respeito à família da jovem, a gravadora preferiu não fornecer mais detalhes no momento. Quem revelou a causa da morte foi Wayne Coyne, vocalista dos Flaming Lips, durante um show da banda em Portland, no domingo (6).
"Somos lembrados mais uma vez do poder da música e de como é encorajador estar cercado por pessoas que você ama", afirmou Coyne, pedindo ao público que acompanhasse a banda na performance de Suddenly Everything Has Changed em tributo à adolescente.
Nell Smith nasceu no Reino Unido, mas foi no Canadá que passou a maior parte de sua vida. Sua história de colaboração com os Flaming Lips começou de forma improvável quando, aos 12 anos, ela assistiu a um show da banda trajando uma fantasia de papagaio.
Coyne notou a sua presença e se manteve em contato com ela e seu pai. Ao longo do tempo, Nell desenvolveu suas habilidades musicais, aprendendo a tocar violão e a compor.
Durante a pandemia, surgiu a ideia de gravar remotamente um álbum de covers de Nick Cave, com Neil cantando e a banda fazendo o instrumental. O álbum, intitulado "Where the Viaduct Looms", foi lançado em novembro de 2021, quando Nell tinha apenas 14 anos.
Após o sucesso da colaboração, Nell voltava seus esforços para compor e gravar um álbum solo de músicas originais. Ela lançou uma campanha de financiamento coletivo para viabilizar o projeto e alcançou a meta desejada. Em sua fala, Smith afirmava estar animada com o progresso:
"Sempre amei música e comecei a escrever algumas das canções desse álbum quando tinha 12 anos. Ver isso ganhando vida é realmente emocionante". Ela também expressou que suas aspirações incluíam usar os rendimentos do disco e de uma possível turnê para financiar seus estudos na escola de música no Reino Unido.
A morte de Smith chega em um momento delicado para os Flaming Lips. Na manhã de ontem, o perfil da banda no Instagram publicou a notícia do desaparecimento de Charlotte Drozd, filha do guitarrista Steve Drozd em Seattle. A jovem de 16 anos foi vista pela última vez no sábado.
